El territorio es una parte terrestre sujeta a su apropiación, y esta es siempre el resultado de una intervención de algún organismo específico, capaz de superponer su ímpetu vital a cualquier otra forma y fuerza de vida presente en el mismo entorno geofísico. A pesar de la imposibilidad de diferenciar claramente entre las diversas expresiones vitales, aquí denominadas agentes de territorialización, y a pesar de la imposibilidad de diferenciar definitivamente entre agentes humanos y no humanos, la fuerza territorializadora de la especie humana es hoy en día casi absoluta y, de hecho, inalcanzable para cualquier otra forma orgánica.
Aunque sea posible considerar la existencia y la actividad biótica de los seres unicelulares como fuerza originaria y equilibrio fundamental de todos los demás organismos en la Tierra — al igual que el microbioma del propio organismo humano —, no es posible comparar este entramado con la actividad invasora y depredadora de los organismos pluricelulares denominados humanos. Mientras que los microbios sostienen y proliferan el proceso vital desde los inicios de la vida en la Tierra, la especie humana se parece, en definitiva, más a las moléculas virales, que invaden un territorio determinado para apropiarse de sus fuentes vitales con el único fin de replicarse con la máxima eficiencia y transmigrar su información genética a otro territorio antes de destruir por completo el cuerpo invadido y ocupado. Este escenario, sin embargo, se manifiesta en formas muy complejas cuando se trata de grupos, tribus y pueblos culturalizados y socialmente organizados.
La ocupación de un determinado territorio por un grupo concreto y la apropiación de sus recursos animales, vegetales y minerales está siempre íntimamente ligada y depende de un ethos, de una forma específica de habitar, sustentada por un derecho o una violación de un derecho arraigado en algún acontecimiento temporal-histórico. En el contexto de la época moderna y, en general, en el contexto de los procesos civilizatorios históricamente relatados, el territorio es, en primer lugar, un lugar circunscrito geográficamente, con límites más o menos fijos y siempre en estrecho contraste con otros espacios igualmente dominados y circunscritos. Estos territorios están continuamente en disputa, sujetos a actividades territorializadoras, desterritorializadoras y reterritorializadoras, como, por ejemplo, debido a causas climáticas y puramente naturales o debido a acontecimientos puramente sociales, como matrimonios, contratos de asociación y disociación o guerras.
La territorialización o apropiación de la tierra, sin embargo, alcanza una dimensión completamente desconocida en la era moderna, sobre todo con el llamado descubrimiento de las tierras transatlánticas, conocidas como el Nuevo Mundo, las Indias Occidentales o las Américas. Con el amanecer del mercantilismo se inicia la colonización radical de territorios considerados deshabitados, en el sentido de que los pueblos originarios de estas otras tierras no tendrían ni la capacidad ni el derecho de habitar sus propios territorios, ya que, a entender de los colonizadores, ni se comportaban ni parecían humanos, sino “meros” animales. Estos territorios, denominados en los mapas antiguos como “tierras incógnitas” o “manchas blancas”, se convirtieron así en verdaderos «agujeros negros» para sus habitantes originarios, territorios cada vez más inhabitables porque fueron expropiados y devastados por los nuevos invasores.
El concepto de territorio se revela así como un concepto complejo que trasciende un mero significado geográfico y material, desprovisto de cualquier sentido atmosférico e inmaterial. A pesar de su constitución cultural, histórica y política, el territorio coincide en ciertos aspectos con la inconsistencia y la inconstancia de los paisajes que se constituyen a través de la comunión con los múltiples cuerpos humanos y no humanos que los atraviesan y pueblan. Estos territorios-paisajes poseen sus lazos inextinguibles con las emanaciones vitales y espirituales específicas y manifestadas desde tiempos inmemoriales, por lo que guardan memorias que nunca serán completamente accesibles, y menos aún para los invasores completamente materialistas y depredadores. El conjunto infinito de los territorios-paisajes terrestres forma ese organismo llamado Tierra, que en sus estratificaciones visibles e invisibles nunca será cartografiado por nuestra especie, que en el futuro no será más que un trazo entre tantos pasos desaparecidos.
Dirk Michael Hennrich